1.  Causas  2. Factores de riesgo  3. Síntomas  4. Diagnóstico  5. Tratamiento  6.  Prevención

1.  Causas

 

La escarlatina es producida por un tipo especial de estreptococo causante también de las faringitis purulentas, el Estreptococo beta hemolítico tipo A (EBHA). Después de un período de incubación de 1 a 7 días (con una media de 3 días) aparecen los síntomas.

 

2. Factores de riesgo

 

Aspecto típico del niño con escarlatina. El principal factor de riesgo es la infección por la bacteria que causa la faringitis estreptocócica a través de las secreciones respiratorias. Un antecedente de faringitis estreptocócica o de escarlatina en la comunidad, el vecindario o la escuela pueden incrementar el riesgo de infección. El estreptococo produce tres tipos de toxinas responsables de las manifestaciones clínicas de esta enfermedad, por lo que puede padecerse en tres oportunidades. Estas toxinas desencadenan una reacción de hipersensibilidad responsable del cuadro clínico. La edad de mayor frecuencia de aparición es la de los niños escolares y adolescentes, sobre todo en épocas de primavera e invierno.

 

3. Síntomas

 

- Dolor de garganta. - Fiebre alta. - Pérdida de apetito. - Abatimiento. - Dolor de cabeza -Tos - Vómito. - Faringe y amígdalas cubiertas de pus. Lengua aframbuesada, por su color rojo brillante y la prominencia de las papilas. - Pequeñas manchas rojizas (petequias) en el velo del paladar - Ganglios linfáticos cervicales aumentados de tamaño y dolorosos. - Erupción fina de color rojo y picor, que comienzan en la base del cuello y axilas, posteriormente aparecen en el tronco y extremidades. - Exantema facial en "alas de mariposa", respetando el triángulo bucal. - Dolor abdominal, por inflamación de los ganglios regionales, al bajar la infección. Las zonas de la piel que presentan la erupción se tornan blancas al presionarlas. Al sexto día de la infección, la erupción comienza su involución, pero la piel afectada puede comenzar a descamarse.

 

4. Diagnóstico

 

El diagnóstico de la escarlatina se basa en tres pileres: - En los datos clínicos (edad, contactos, historia clínica y examen físico).  -En el cultivo de garganta positivo para estreptococos del grupo A. - En la detección rápida del antígeno (exudado faríngeo).

 

5. Tratamiento

 

Con tratamiento antibiótico apropiado, los síntomas de la escarlatina deben mejorar rápidamente; sin embargo, la erupción puede durar hasta 2 ó 3 semanas antes de que desaparezca por completo. El tratamiento de elección es la Penicilina por vía oral durante 10 días, existiendo también otros antibióticos que son muy efectivos, pero que se dejan para casos especiales (resistencias, alergias, etc.).  En ciertos casos por falta de infraestructura no es posible solicitar las pruebas antes mencionadas y el pediatra recurriendo a la clínica está habilitado a medicar o no dichos cuadros. Procurar la administración puntual del antibiótico si ha sido recetado por vía oral y que siga el curso completo de diez días de tratamiento, pues un tratamiento más corto puede provocar una reactivación de la enfermedad.

 

6.  Prevención

 

Las bacterias se diseminan por contacto directo con personas infectadas o por las gotitas exhaladas por una persona infectada, por lo tanto, evite el contacto con estas personas.

 

Dr. D. Francisco Gilo Valle Pediatra Madrid