1. ¿Qué es?  2. El cáncer de células basales  3. Carcinoma de células escamosas  4. El melanoma  5. Grupos de riesgo y prevención  6. Tratamiento

1. ¿Qué es?

 

Se trata de una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas (malignas) en las capas exteriores de la piel. La piel consta de dos capas principales y varias clases de células. La capa externa de la piel se llama epidermis. Ésta contiene tres clases de células: células planas en forma de escamas en la superficie llamadas células escamosas; células redondas llamadas células basales y unas células llamadas melanocitos, que le dan el color a la piel. La capa interna de la piel se llama dermis. Esta capa es más gruesa y contiene vasos sanguíneos, nervios y glándulas sudoríparas. El pelo (vello) de la piel también crece en la dermis, en unas bolsas diminutas llamadas folículos. La dermis produce el sudor, que ayuda a enfriar el cuerpo, y aceites que evitan que se reseque la piel. Hay varios tipos de cáncer que se originan en la piel. Los más comunes son el cáncer de células basales y el cáncer de células escamosas. Estos tipos de cáncer de la piel se denominan cánceres de la piel no melanomas. El melanoma es un tipo de cáncer de la piel que se origina en los melanocitos. No es tan común como el cáncer de las células basales o el cáncer de la piel de células escamosas, pero es mucho más grave.

 

2. El cáncer de células basales

 

El cáncer de células basales es el tipo más común de cáncer de la piel no melanoma. Por lo general, se presenta en áreas de la piel que han estado expuestas al sol. Su lugar de aparición más frecuente es la cara, sobre todo frente, sienes y mejillas. A menudo este cáncer aparece en forma de un abultamiento con apariencia suave y nacarada. Otro tipo de este cáncer tiene aspecto de cicatriz y es firme al tacto. Los cánceres de células basales pueden diseminarse a los tejidos alrededor del cáncer pero, por lo general, no se diseminan a otras partes del cuerpo.

 

3. Carcinoma de células escamosas

 

Los tumores de las células escamosas también se presentan en áreas de la piel que han estado expuestas al sol, a menudo en la parte superior de la nariz, la frente, el labio inferior y las manos. También pueden aparecer en áreas de la piel que se han quemado, han estado expuestas a productos químicos o a la radioterapia. Por lo general, este cáncer aparece como un abultamiento rojizo y duro. A veces el tumor puede tener un aspecto escamoso, o puede sangrar o desarrollar una costra. Los tumores de células escamosas pueden diseminarse a los ganglios linfáticos en el área (los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo y cuya función es producir y almacenar células que combaten la infección). La queratosis actínica es un tipo de lesión epitelial superficial, pigmentada y generalmente verrugosa no cancerosa, pero constituye un factor de riesgo del carcinoma de células escamosas. La cara, las manos, los hombros y el cuello son las zonas más susceptibles de padecer este tipo de lesiones.

 

4. El melanoma

 

El melanoma es una enfermedad de la piel en la que se encuentran células cancerosas (malignas) en las células que le dan color a la piel (melanocitos). El melanoma generalmente ocurre en adultos, pero puede ocasionalmente encontrarse en niños y adolescentes. La piel protege el cuerpo contra el calor, la luz, la infección y las lesiones. El melanoma es un tipo de cáncer más grave que los cánceres de la piel más comunes, como por ejemplo el cáncer de células basales o el cáncer de células escamosas. Signos de alarma - Cambio en el tamaño, forma o color de un lunar. - Exudación o sangrado de un lunar - Un lunar que tiene comezón, está duro, tiene protuberancias, se ha hinchado o duele al tocarse. - El melanoma también puede aparecer en el cuerpo como un lunar nuevo.

 

5. Grupos de riesgo y prevención

 

Las personas de piel, ojos y cabello claro tienen más riesgo de padecerlo, así como las que han sufrido más de dos quemaduras solares con ampollas antes de los 18 años. Están dentro del grupo de riesgo las personas que trabajan expuestas al sol. Sin embargo, los morenos, que están predispuestos genéticamente, tienen también un alto riesgo de desarrollar un melanoma si toman con frecuencia y sin precauciones el sol. La incidencia es superior en las mujeres y más frecuente en estas entre los 40 y los 49 años, mientras que es los hombres se sitúa entre los 50 y 59 años. Prevención Protegerse adecuadamente del sol es la mejor garantía para no desarrollar ninguno de los tres tumores anteriores. - Protector solar. Antes de salir de casa, aplíquese un protector contra los rayos ultravioleta A y B. - Aplicación frecuente. Si suda o se está bañando, aplíquese la crema cada dos horas. - Gafas de sol. Utilice gafas de sol y cúbrase la mayor parte del cuerpo y de la cabeza. - Horas punta. Evite exponerse directamente al sol entre las 10 de la mañana y las cuatro de la tarde (es decir, en las horas de mayor intensidad) - Bronceadores. No use lociones bronceadoras.

 

6. Tratamiento

 

Hay tratamiento para todos los pacientes con cáncer de la piel. Se emplean tres clases de tratamiento: - Cirugía (extracción del cáncer) - Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas) - Radioterapia (uso de rayos X para eliminar las células cancerosas). Puleva Salud

 

 Fecha de creación: 06/06/2001 11:05:51  
 Última actualización: 19/10/2007 10:15