Se usan desde antiguo y un mismo colorante está permitido en unos países y prohibido en otros. Son muy variados y objeto de constantes estudios para asegurar su inocuidad. Actualmente se tiende a limitar el numero de colorantes artificiales y las cantidades que se pueden añadir a los alimentos.
Se usa muchísimo en derivados cárnicos, sopas preparadas, conservas vegetales, repostería, galletas, caramelos, los refrescos color limón y es el condimento usado en las paellas en sustitución del azafrán.
Puede dar reacciones de sensibilidad en el 10% de las personas alérgicas a la aspirina.
Se usa en refrescos de naranja, helados, caramelos, aperitivos, postre, etc. Se le acusó de cancerígeno y de provocar alteraciones en el comportamiento de los niños aunque no hay datos concluyentes.
Azzorrubina o caomosina (E-122). Se usa para teñir color frambuesa los caramelos, helados, postre, etc. No se absorbe en el intestino pero su uso eta prohibido en Países Nórdicos, E.E.U.U. y Japón.
Se usa desde principios de siglo pero diversos estudios en animales le han acusado de provocar cáncer y defectos en los embriones.
Parece ser que produce alteración de los cromosomas y aunque no hay estudios concluyentes E.E.U.U. lo prohibió en 1976.
En Europa esta aceptado pero cada vez se va restringiendo más su uso, de modo que Italia y Francia lo han prohibido y en España se va limitando cada vez más su uso.
Se le llama así por su color rojo similar a la cochinilla (E-120). Da el color rojo a caramelos, helados, pastelería, sucedáneos del caviar y derivados cárnicos como el chorizo, usándose en lugar del pimentón.
Se demostró su efecto cancerígeno en hámster aunque no en ratas y ratones. E.E.U.U. lo prohibió en 1976.
Es una mezcla de varias sustancias químicas y se usa para dar color naranja a bebidas alcohólicas, repostería, helados, conservas vegetales, derivados cárnicos, etc.
Esta prohibido en E.E.U.U., Canadá, Japón y otros países aunque se absorbe poco en el intestino, y no existen datos de que tenga efectos nocivos s las dosis usadas.
En España se usa como colorante "fresa" en postres lácteos, yogures de sabores, mermeladas, caramelos, derivados cárnicos, patés de atún o salmón, etc.
Se le acusado de cancerígeno, sin pruebas, pero actúa sobre el tiroides porque cada molécula tiene 4 átomos de yodo.
Podría ser que las bacterias intestinales originaran yodo libre de fácil absorción por el organismo. Por ello y porque es caro, se tiende a limitar su uso.
No se usa solo sino combinado con colorantes amarillos como el E-102 y el E-104, para dar color verde a conservas vegetales, mermeladas como la de ciruela, guindas verdes, pasteles, caramelos y bebidas.
Parece que puede producir alergias en casos raros, pero se absorbe muy poco en el intestino y apenas se afecta por la flora intestinal.
Esta prohibido en Países Nórdicos, Japón, E.E.U.U. y Canadá. Los datos sobre su toxicidad no son concluyentes y en España se usa para refrescos, pastelería, chicles y caramelos.
Existen más colorantes que se usan para colorear superficies de grageas, confites, chicle, bolitas y otras piezas decorativas en pastelería, y son Carbonato cálcico (E-170), Dióxido de titanio (E-171), Oxidos e hidróxidos de hierro (E-172), Aluminio (E-173), Plata (E-174), oro (E-175).
Otro, el pigmento rubí (E-180), se usa solo para teñir de rojo la corteza de los quesos.